Você conhece Objective-C

Um post do Adriano Santos no seu blog Delphi To Delphi  chamou minha atenção, sobre uma fatia do mercado que percebo como pouco explorada atualmente no Brasil, os aplicativos para iPhone, iPad e iPod.

Procurando um pouco mais de informação sobre o assunto, deparei-me com a linguagem Objective-C, que para quem não sabe é a linguagem usada para criação de aplicações para os sistemas da Apple.

Um pouco de história 

O ObjC foi criado principalmente por Brad Cox e Tom Love no início da década de 1980 na empresa deles, a Stepstone. A principal descrição do Objective-C em sua forma original foi publicada no livro de Cox, Object-Oriented Programming, An Evolutionary Approach, de 1986.

Em 1988, a NeXT de Steve Jobs licenciou o Objective-C da StepStone (a dona da marca registrada Objective-C) e liberou sua própria versão do compilador e das bibliotecas da linguagem nas quais a interface do usuário e da estrutura NeXTstep eram baseadas. O sucesso das ferramentas e a qualidade do sistema operacional resultante ajudaram a NeXT a ocupar um nicho de provedor de workstations bastante popular.

O projeto GNU começou a trabalhar em seu clone livre do NeXTStep baseado no padrão OpenStep, o GNUstep. Dennis Glatting escreveu o primeiro runtime do gnu-objc em 1992, e Richard Stallman criou o segundo pouco depois. O runtime do GNU Objective-C que tem estado em uso desde 1993 é aquele desenvolvido por Kresten Krab Thorup, quando ele era estudante universitário na Dinamarca. Kresten também trabalhou para a NeXT por algum tempo.

Depois de adquirir a NeXT em 1996, a Apple usou o OPENSTEP como base para seu principal sistema operativo, o Mac OS X. Isto inclui o Objective-C e a ferramenta de desenvolvimento NeXT's Objective-C, o Project Builder (mais tarde substituído pelo Xcode), bem como sua ferramenta de projeto de interface, Interface Builder.

A maior parte da presente API Cocoa da Apple está baseada na interface de objetos OpenStep, e este é o mais significativo ambiente Objective-C sendo usado para desenvolvimento ativo.

O Objective-C é uma camada construída sobre a linguagem C e constitui-se num superconjunto estrito de C. Ou seja, é possível compilar qualquer programa C com um compilador Objective-C. O Objective-C deriva sua sintaxe tanto do C quanto do Smalltalk. A maior parte de sua sintaxe (incluindo pré-processamento, expressões, declaração e chamadas de funções) foi herdade do C, enquanto a sintaxe para os aspectos orientados a objetos foi criada para habilitar passagem de mensagens no estilo Smalltalk.

Ambiente de programação

Para programar em Objective-C, tal como em qualquer outra linguagem moderna, você precisa de um editor e um compilador. Ambos estão disponíveis gratuitamente em muitos dos sistemas operacionais atuais.

No MacOS X, você deve instalar os "Developer Tools" gratuitos da Apple, caso eles não estejam presentes no seu sistema. Essas ferramentas incluem dentre muitas outras coisas o compilador gcc e um ambiente de programação extremamente eficiente, denominado Xcode.

No Linux você já deve ter o gcc instalado, bem como muitos editores de texto (vi, pico, emacs). Você tambem pode utilizar algum ambiente de programação, como o KDevelop ou ferramentas GNUStep.

No Windows você pode instalar o compilador Objective-C que acompanha o sistema MinGW (http://www.mingw.org). Para escrever os códigos, qualquer editor de texto puro, como o Notepad, ou algum ambiente de programação devem servir.

Nos três sistemas, compilar um programa utilizando a linha de comando resume-se ao gcc (para projetos maiores costuma-se utilizar ferramentas como make, automake, etc), cujo formato geral de chamada é:

Portanto, chegamos a conclusão que por ser uma linguagem derivada do C, quem já possui algum conhecimento sobre esta linguagem larga na frente. 

Com o crescimento das vendas dos equipamentos da Apple no mercado brasileiro, creio que seja uma possibilidade a ser observada com carinho. 

Um agrande abraço e sucesso ao Adriano Santos o mais novo licenciado como desenvolvedor Apple®.

Fontes utilizadas neste post: 

http://pt.wikipedia.org/wiki/Objective-C

http://www.astro.iag.usp.br/~algol/computacao/ObjCtutorial.html